Golden

Dok su ostali članovi svoje solo albume gradili kao introspektivna putovanja u vlastitu nutrinu, Jungkook je otišao u posve drugom smjeru. Njegov debitantski album Golden, objavljen u studenom 2023., čisti je, blistavi svjetski pop, album napravljen da se izvodi, da odjekne na velikoj pozornici i osvoji ljestvice diljem svijeta. I baš je to bila njegova namjera.

Već naziv sve govori. Golden se nadovezuje na nadimak koji Jungkook nosi još od početaka, zlatni maknae, odnosno zlatni najmlađi, koji su mu nadjenuli jer se čini da mu ide sve, od pjevanja i plesa do sporta i crtanja. No album je, kako je sam objasnio, nadahnut i idejom zlatnih trenutaka, onih vrhunskih točaka njegova puta. Priznao je i da u njemu osjeća potrebu da nešto dokaže, sebi i svijetu, uz mješavinu uzbuđenja i treme. To dokazivanje bilo je vrlo konkretno, jer je, kako je rekao, htio isprobati koliko daleko može dosegnuti svojim glasom i sposobnostima, sasvim sam.

Zvučno je Golden odvažan zaokret prema globalnom popu. Album je u cijelosti na engleskom, a na njemu je Jungkook okupio impresivnu ekipu svjetskih producenata i autora, među njima i onih koji stoje iza velikih svjetskih hitova, pa čak i iza BTS-ove Dynamite. Rezultat je niz uglađenih, moćnih pop pjesama koje se kreću od plesnih ritmova do nježnih balada. Album predvode tri singla, Seven, koja je postala najbrža pjesma u povijesti do milijardu slušanja na jednoj streaming platformi, potom 3D, te naslovna Standing Next to You, retro funk pjesma nadahnuta stilom velikih pop ikona, s porukom da će uz voljenu osobu ostati u svakoj situaciji.

Iako Golden nije klasičan konceptualni album, kroz njega se ipak provlači labava priča, jer prva polovica opisuje uspon jedne ljubavi, a druga rastanak i ono što nakon njega ostaje. No srž albuma nije u priči, nego u izvedbi. Jungkook je htio pokazati sebe kao vrhunskog svjetskog pop izvođača, ravnopravnog najvećim zapadnim zvijezdama, i u tome je posve uspio. Njegov glas, sposoban za snagu i za nježnost, prilagođava se svakom žanru s lakoćom.

Uspjeh je bio golem i trenutačan. Album je oborio streaming rekorde i potvrdio Jungkooka kao istinsku globalnu zvijezdu, a on je tu energiju prenio i na pozornicu, priredivši i nenajavljeni nastup na njujorškom Times Squareu pred mnoštvom obožavatelja. Cijelo to razdoblje svoga solo uspona kasnije je zabilježio i u dokumentarnom filmu.

Ono što Golden čini posebnim jest baš njegova jasnoća namjere. Dok su drugi članovi tražili tišinu i introspekciju, Jungkook je otvoreno htio blistati, i to bez isprike. Napravio je album koji ne pokušava biti duboka ispovijed, nego vrhunska zabava, i u tome je bio dosljedan do kraja. Za mnoge je upravo to dokaz njegove svestranosti, jer zlatni maknae nije samo pokazao da može sve, nego i da, kad poželi, može stajati rame uz rame s najvećim pop zvijezdama svijeta.